El término ‘slope’ es quizás el más discutido y, al mismo tiempo, el término más vago en la terminología del golf. Incluso si no tiene idea de las reglas de golf de la USGA, probablemente se haya topado con el término en algún momento. Varios mitos y conceptos erróneos también nublan su significado y relevancia que incluso los golfistas experimentados se topan con una pared cuando necesitan interpretarlo adecuadamente.
Las calificaciones y las pendientes del campo a menudo se consideran iguales, particularmente cuando se habla del índice y la desventaja de un jugador. Dado que el sistema de calificación de campos de la USGA distingue claramente la pendiente de la calificación del campo, sentimos que necesitábamos abordar la pregunta y aclarar el dilema de ‘¿Qué significa la pendiente de un campo de golf?’
La pendiente de un campo de golf es un número de calificación designado por la USGA que indica la dificultad de un campo específico para los golfistas bogey. Este número se utiliza para calcular el índice de handicap de un jugador. El valor está entre 55 y 155, y el número de pendiente estándar promedio varía de 113 a 120. Cuanto mayor sea el número de pendiente, más difícil será el campo de golf para los golfistas promedio.
La USGA introdujo la medición de la calificación de la pendiente en la década de 1980 como un sistema de justicia dirigido a los jugadores del bogey. Concretamente, observaron que es probable que un golfista bogey incremente el número de golpes considerablemente más cuando juega en un campo con un mayor nivel de dificultad que un golfista scratch. Esto condujo a la creación de un sistema de handicap de pendiente que pretende ofrecer igualdad de oportunidades para todos los jugadores.
Sin embargo, cuando juegue o vea torneos, notará que dos números se refieren a la calificación del campo de golf, y esto es lo que discutiremos a continuación. Señalaremos cómo se calcula la calificación del campo de golf y cómo se relaciona con la pendiente del campo.
¿Cómo se calcula la calificación de la pendiente del campo?
El procedimiento estándar para calcular la calificación de pendiente es multiplicar la diferencia entre la calificación de bogey y la calificación de puntuación de la USGA. La puntuación que obtiene cuando la buena puntuación esperada para un golfista Scratch (un handicap cero) se multiplica por la buena puntuación esperada para un golfista bogey (un golfista de handicap medio con un rango de 18 a 30).
Así, el número de pendiente convierte el hándicap de un golfista en un hándicap del campo. De esta forma, se asegura que un golfista bogey pueda jugar al mismo nivel que un golfista scratch, y ayuda a que obtenga suficientes golpes desde el mismo juego de tees. Esta es la fórmula matemática de cómo se deriva:
Pendiente (hombres) = 5,381 x (calificación bogey – calificación del campo USGA)
Pendiente (mujeres) = 4,24 x (calificación bogey – calificación del campo USGA)
Entonces, una vez que se califica el campo de golf, se determina la calificación de bogey y la calificación de scratch para cada juego de tees, lo que lleva a determinar el número de pendiente.
¿Qué es la calificación de campos de golf de la USGA y quién la califica?
La calificación de campo de golf de la USGA es una evaluación de la dificultad de un campo de golf determinado para los golfistas principiantes. La calificación del campo estima las puntuaciones promedio de los golfistas scratch que jugaron en el campo de golf según el procedimiento de calificación. Se expresa en golpes, por lo que un campo de golf par 72 fácil podría tener una calificación de campo de 68,9, mientras que el más difícil probablemente tenga una calificación de 74,5.
En otras palabras, un golfista promedio debe esperar jugar 68,9 golpes cuando la dificultad de juego del campo se clasifica como ‘fácil’, mientras que en un campo desafiante, se espera que el mismo golfista promedie 74,5 golpes. Por otro lado, como hemos visto anteriormente, la calificación de pendiente no está relacionada con la cantidad de golpes jugados en el campo en cuestión.
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Por lo tanto, la clasificación del campo proporciona a los golfistas scratch información sobre la dificultad del campo, mientras que la clasificación de la pendiente proporciona la misma información a los golfistas bogey. En otras palabras, la calificación de pendiente de la USGA indica la dificultad de juego adicional del campo para los golfistas promedio en comparación con los jugadores de scratch. El factor dominante que define la dificultad del campo es la calificación del campo de golf, no la calificación de la pendiente.
Cada asociación de golf tiene un equipo de clasificación de campos que ha aprobado las normas del Sistema de Clasificación de Campos de la USGA con respecto al procedimiento de clasificación.
¿Cuál es la clasificación de pendiente mínima y máxima?
El número mínimo establecido para una calificación de pendiente es 55, mientras que el máximo es 155. La dificultad es proporcional al número, es decir, cuanto menor es la calificación de la pendiente, menos difícil es. La Asociación de Golf de los Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa estableció la calificación de pendiente promedio en 113, pero luego aumentó a alrededor de 120 ya que no hay muchos campos de golf de 18 hoyos con calificaciones de pendiente tan bajas. Como se ha observado, la mayoría de los campos de golf en todo el mundo tienen índices de pendiente promedio de alrededor de 120.
¿Qué factores se consideran al calificar un curso?
Al calificar un recorrido, se consideran cinco factores: elevación, dogleg/lay-ups forzados, balanceo, viento y altitud. Además, también se evalúan nueve obstáculos físicos y uno psicológico: agua, árboles, green target, superficie de green, fairway, topografía, bunkers, rough extremo, rough regular y recuperabilidad. Para mantener la objetividad, se toman y consideran los valores asignados por la Guía de clasificación de cursos de la USGA.
Al calificar el campo, el equipo evalúa el área de aterrizaje para un bogey golfista en las primeras 200 yardas desde el tee. Miden el ancho de la calle, consideran los bunkers existentes y estiman la distancia desde el centro de la calle hasta el límite/línea de peligro o los árboles más cercanos. La misma medida se aplica a los golfistas scratch, agregando 50 yardas al área de aterrizaje desde el tee. El proceso continúa hasta que el equipo llega al green. Allí, el equipo de calificación mide la profundidad y el ancho del green, los bunkers y los obstáculos de agua, y la distancia hasta la línea límite.
El proceso mencionado anteriormente se aplica a cada tee y cada hoyo. Cuando se han obtenido los datos de medición (a diferencia de la medición utilizada en un telémetro con pendiente), los evaluadores obtienen las calificaciones para los golfistas scratch y bogey. Una vez que los tienen, proceden con la fórmula matemática para calcular el número de pendiente.
¿La pendiente y la calificación del campo afectan el hándicap de los golfistas?
Ellos si. Sin embargo, la calificación del campo afecta el índice del golfista considerablemente más que el número de pendientes. A menudo sucede que los jugadores se concentran demasiado en el número de la pendiente mientras ignoran el número del campo de golf. Es importante tener en cuenta que si un cierto número de campos es alto y algunos golfistas pueden encontrarlo demasiado competitivo, no significará necesariamente que no podrán jugar en otro campo. La siguiente fórmula muestra la importancia de la calificación del campo en el diferencial de hándicap de los jugadores:
Diferencial de hándicap = (Puntuación bruta ajustada – Valoración del campo) x 113 / Valoración de la pendiente
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